24 серпня 1991 року Україна зробила історичний вибір — проголосила свою незалежність. Акт проголошення незалежності України став не просто політичним рішенням, а точкою відліку новітньої української державності. 1 грудня того ж року народ України підтвердив цей вибір на всеукраїнському референдумі.
Сьогодні, через 35 років, слово «незалежність» звучить для нас зовсім інакше, ніж у перші роки державності. Воно вже давно не лише про кордони, прапор, герб чи державні установи. Незалежність — це наше право самим визначати, якою буде Україна, якою мовою говорити, яку історію пам’ятати, які цінності захищати й заради якого майбутнього жити.
За ці роки Україна не раз доводила, що незалежність — не формальність і не подарунок історії. Її доводиться відстоювати. Сьогодні це особливо очевидно. Російська агресія стала війною не лише за території. Це боротьба за саме право України бути вільною державою, самостійно обирати свій шлях і залишатися собою.
Незалежність має високу ціну. Її захищають на фронті й підтримують у тилу, за неї борються медики, волонтери, рятувальники, учителі, енергетики, працівники підприємств і мільйони людей, які щодня роблять свою справу, попри тривоги, втрати, вимушені переїзди й невизначеність. Хтось тримає оборону зі зброєю, хтось — навчаючи дітей, зберігаючи культуру, допомагаючи іншим, працюючи й не дозволяючи країні зупинитися.
Особливого значення незалежність набуває для тих, хто втратив дім, був змушений залишити рідне місто чи село, починати життя заново. Для багатьох українців вона стала не абстрактним поняттям, а особистим досвідом — болісним, але водночас таким, що ще сильніше утверджує цінність власної держави.
35-та річниця незалежності — це не лише привід озирнутися на пройдений шлях. Це можливість замислитися, що саме ми робимо з цією незалежністю сьогодні. Адже держава починається не тільки з рішень політиків. Вона починається з кожного з нас — із нашої відповідальності, чесності, поваги до інших, небайдужості та готовності робити те, що залежить від нас.
Ми тримаємося за незалежність не тому, що вона дається легко. Ми тримаємося за неї, бо знаємо, чого вартує можливість бути господарями на своїй землі. Бо знаємо ціну свободи. Бо розуміємо: незалежність — це не лише те, що ми отримали 35 років тому. Це те, що українці продовжують захищати й творити щодня.
З Днем Незалежності України!
Нехай наша держава вистоїть, збереже свою свободу й неодмінно матиме мирне майбутнє. А пам’ять про ціну незалежності нехай назавжди залишається частиною нашої спільної історії.